Objectif tennis pro: leçons de coaching en 2022

Comment a été 2022 pour toi? 

As-tu poursuivi tes rêves?

As-tu progressé d’une manière ou d’une autre?

Cet article est là pour m’aider à être clair avec ce que j’ai appris en coachant 4 joueurs de tennis aspirant professionnels en 2022, et en même temps, si possible, à t’inspirer toi aussi, où que tu en sois dans ta vie.

Parce que le plus d’entre nous vivent ce qui est juste dans nos coeurs, le meilleur cette planète devient.

Donc, je vous présente Ronan, Oliver, Arthur et Gatien dans leurs recherches respectives l’an passé.

Ronan: aligné avec toi-même

“Je ne sais pas pourquoi je le coache. Je l’apprécie beaucoup et en même temps je ne suis pas sûr: est-ce qu’il souhaite vraiment être joueur de tennis professionnel?… »

Voilà le genre de réponses que je donnais à ma femme quand elle me demandait ce que je faisais avec Ronan.

D’habitude, je n’accepte de coacher que ceux qui ont un grand rêve à atteindre (devenir pro).

Pourtant, je voulais aider autant que possible.

Donc en janvier 2022, j’ai fait un dernier séjour en Angleterre avec lui, compétitions et entraînements au programme.

Intelligent, sensible, social et passionné de cuisine, Ronan a cultivé le rêve de devenir joueur de tennis pro depuis qu’il est enfant. Et tandis que je voyais le potentiel en l’observant frapper des balles, c’était clair aussi qu’il y avait certaines voix en lui, ses « démons », qui le dérangeaient.  

A l’entraînement, tout va bien, super engagement, et progrès à la clef.

C’est en compétition que les soucis arrivent. 

Je dis souvent: la compétition au tennis, c’est comme l’alcool, tôt ou tard elle révèle qui tu es.

Tu ne peux pas (te) mentir trop longtemps. La vérité éclot, souvent de manière brutale. 

Et bien que je ne sois pas un agent de la CIA payé pour extraire des secrets, j’étais prêt à mettre le paquet pour comprendre, et surtout l’aider à être clair avec lui-même.

Parce que, comme me le disait souvent mon amie Marion: « C’est de la clarté que provient ton pouvoir personnel. » 

“Pourquoi deviens-tu si énervé quand le score ne tourne pas à ton avantage? ”

“Il semble que tu perds ta motivation quand tu perds des matches, ou même juste le fait de faire de la compétition. »

“Qu’est-ce que tu veux vraiment en fait, Ronan?”

J’ai posé ce type de questions.

Laissé la sagesse du silence…

Resté curieux et bienveillant.

Jusqu’à ce que quelque chose de profond sorte.

Finalement, Ronan en est venu à la conclusion que pour le moment, ce qui est le plus important pour lui c’est d’étudier à l’université, et placer le tennis en second, plutôt que de continuer à se prétendre qu’il voulait devenir pro.

Très belle prise de conscience, qui lui a demandé beaucoup de courage et d’honnêteté envers lui-même. 

Un an plus tard, je vois Ronan plus épanoui, plus fort et plus courageux que je ne l’ai jamais vu.

Et le plus important dans notre histoire: aligné avec lui-même.

Bravo Champion. Maintenant tu n’as plus qu’à « juste » répéter le processus. A vivre la vie que tu désires vraiment au plus profond de toi, dans ton identité.

Super content d’être ton ami!

Leçons avec Ronan:

• se soucier du bien-être de la personne avant toute chose.
• poser des questions difficiles, et attendre patiemment que les réponses viennent à la surface.
• au final, être aligné avec toi-même.

Oliver: ta réelle victoire

« Il y a 2 sortes de joueurs de tennis extraordinaires: les guerriers, et les soldats », m’a dit un jour Gatien (voir plus bas).

Tandis que les premiers se battent et vont conquérir de nouveaux territoires par eux-mêmes, c’est dans leur nature, les soldats eux excellent quand ils se sont accordés avec quelqu’un sur leur mission.

Pour en avoir coaché quelques uns dans le passé (avec différents degrés de succès), quand Oliver (maman d’Oliver) m’a contacté pour savoir si j’étais disponible, j’ai accepté tout en restant sceptique: voyons si la relation entre ce soldat et moi-même est efficace…

Nous nous sommes donc rencontrés, Oliver, Esther et moi, en Afrique du Sud, février 2022, pour participer à 2 tournois ITF juniors. Un de mes pays préférés, à faire l’une des choses que j’aime le plus, coaching de haut niveau, merci la vie!

A ce moment-là, Oliver était classé 1700 ITF, ayant du mal à gagner le moindre match. Pour avoir grandi énormément et très vite, je ne dirais pas que j’étais impressionné par son agilité.

Plus inquiétant encore, quand je lui ai demandé de faire un squat (sans poids), il n’était pas capable de descendre plus que quelques centimètres, loin de pouvoir être parrallèle au sol!

Un an plus tard, Janvier 2023, je suis avec lui à nouveau, cette fois au Costa Rica, et il est maintenant classé 115 ITF. Quoi!?!

Entre les deux nous sommes allés à Oslo (vainqueur du tournoi), Istanbul (demi-finale), et Afrique du Sud à nouveau (vinqueur des 2 tournois en novembre).

Quand je me pose et réfléchis aux raisons d’un tel succès, quelques idées viennent à l’esprit:

• 1: on a beaucoup rigolé.

Ça peut paraître surprenant que je commence par cette raison. Pourtant, j’ai l’opinion que le plus important pour aller loin dans nos projets les plus fous, c’est le chemin. C’est top d’être passionné, obsédé même, par nos progrès, nos rêves, nos buts. Et c’est tout autant essentiel d’avancer avec un état d’esprit qui met de côté les attentes. Pas facile, et à garder à l’esprit.

Et dans cette catégorie, je mets la partie de poker que nous avons faite ensemble comme ma plus grande rigolade des 10 dernières années, tu sais quand t’as la barre de rire qui ne s’arrête plus pendant plusieurs minutes de suite! Un grand moment à raconter.

• 2: ta réelle victoire.

J’ai un principe en coaching: nous sommes forts quand nous sommes alignés avec nous-mêmes, notre personnalité et qui nous sommes naturellement (voir l’exemple de Ronan plus haut).

J’ai donc commencé par poser ce genre de questions à Oliver:

– “Où dans ton jeu te vois-tu devenir extraordinaire?”

– “Quelles vont être tes forces?” 

– “Qu’est-ce que tu aimes faire?” 

Il m’a répondu qu’il aimait servir et aller au filet. Oh, et de frapper fort en coup droit aussi!

Ça me semble être un bon plan d’attaque! Et donc, c’est ce que nous avons travaillé en priorité, ce que j’appelle sa réelle victoire, ce qui le rend spécial et ce sur quoi il peut se focaliser dans son jeu.

Et les résultats sont venus en grande partie de ce focus précis.

• 3: parce qu’il est un si bon soldat, il dépend beaucoup de ceux qui l’entourent. Personnellement, cela m’a demandé encore plus de rester calme, ancré et clair en toutes circonstances. J’ai la conviction que cette attitude, cette énergie, l’ont aidé à rester confiant, sachant qu’il avait quelqu’un derrière lui en dehors de sa famille sur qui il pouvait s’appuyer si besoin. Cela l’a probablement aidé à Istanbul quand son adversaire, et la mère de celui-ci, l’ont, c’est le moins qu’on puisse dire, provoqué!

• 4: et non des moindres: la puissance du travail d’équipe. Jez l’a aidé à transformer son corps et Oliver est maintenant bien plus capable de contrôler ses mouvements. Esther s’occupe de l’organisation. Lars de penser stratégiquement. Et Dan, et un autre Lars, et Miles, sont là aussi. Bien que cela soit beaucoup de monde, ça a fonctionné. Très bien alors!

Leçons avec Oliver:

• du fun
• ta réelle victoire
• calme et sérénité de l’entourage
• travail d’équipe

Arthur: dis moi ce que tu vois, je prends soin du reste!

Arthur est la personne avec laquelle, en dehors de ma femme, j’ai passé le plus de temps ces 5 dernières années. A 15 ans, il n’était qu’un joueur de niveau régional (4/6 au classement français).

A 20 ans, et en ne jouant que 6 mois de l’année 2022 (le reste du temps il était en université à Stanford), il est 400 ATP, avec un énorme potentiel à développer.

Arthur et moi avons de nombreux points communs. Rebelles ( the 4 tendencies). Neurotypes 1C. “Aériens » dans nos préférences motrices (Action Types). Et pour couronner le tout (c’est le cas de le dire), avec des tendances royales dans nos comportements.

Une des conséquences, c’est que ni l’un ni l’autre n’apprécions que l’on nous dise ce que nous avons à faire, ni comment d’ailleurs. Tout du moins si nous ne l’avons pas demandé!

Dis différemment, si tu coaches Arthur de la même manière qu’Oliver, hmm, bonne chance!

1. Feedbacks: 

“Ce que j’apprécie le plus chez toi, c’est la qualité de tes feedbacks,” Arthur m’a dit l’été dernier. 

Cool. 

Je n’avais pas réalisé. Merci pour me dire.

Et donc j’imagine que mon job c’est surtout de l’aider à être clair avec la vision, ce qu’on souhaite faire mieux.

Ensuite, fidèle à lui-même, Arthur trouve comment mettre en place ces progrès.

Par exemple, je lui ai dit que pour moi, il est important qu’il mette plus d’impact dans ses retours, comme Agassi le faisait. Finalement, en revenant du Canada il me dit: « Benoit, j’ai trouvé comment faire en retour: je plonge dedans quoi qu’il arrive! »

Feedback–> vision –> mise en place par lui-même. Ok alors!

2. Entraînement dans le chaos: 

Toujours parce qu’Arthur n’apprécie pas que je lui dise comment faire les choses, mon job c’est de le placer dans des situations délicates où c’est à lui de se débrouiller, à trouver ses solutions.

On l’a fait en défenses, en utilisant le pointer. Ou alors en fermant un oeil au retour de service. Entre autres. 

3. Jeu de jambes: 

Tant bien même que j’ai publié un cours vidéo en ligne sur le jeu de jambes et que je pensais être suffisamment au point sur le sujet, 2022 m’a montré que non. Avec l’aide de son autre coach fitness, Gareth, nous avons tenté de répondre à ces questions:

• comment accélérer la vitesse du premier pas vers la balle?
• comment positionner le corps pour être naturellement à l’aise en défense?
• comment améliorer le coup droit en se tournant autour du revers?
• comment être plus stable, dans la reprise d’appuis et éviter de se faire avoir à contre pieds?

Nous avons travaillé énormément sur ces sujets, et cela a payé. Tennis, avant tout, est plus un sport de jambes que de bras!

3. Support personnel:

La vie personnelle d’Arthur en 2022 a été bien secouée.

Parfois j’ai senti que ça l’aidait à prendre en maturité plus rapidement. D’autres fois je voyais que le stress était trop important et qu’il n’était plus capable de jouer à haut niveau. Saturation.

Et donc nous avons grandi ensemble, à traverser difficultés et victoires.

5. Respiration Résonance :

Parmi toutes les techniques de respiration que nous pratiquons au quotidien, c’est celle-ci qu’Arthur préfère pour trouver du calme et être prêt pour ses matches.

Une promesse que je me suis faite: publier un cours vidéo en ligne sur le sujet!

Leçon avec Arthur: 

• feedbacks pour la clarté de la vision.
• entraînement chaos.
• jeu de jambes.
• support personnel.
• respiration résonance.

Gatien: le chemin de l’antifragilité

Je n’ai pas eu l’occasion de passer autant de temps que j’aurai voulu pour aider Gatien dans son projet en 2022. Néanmoins, je le vois progresser, et dans son tennis, et surtout en tant qu’homme déterminé, résilient voire même antifragile.

Une grande inspiration pour lui à ce sujet est sans aucun doute sa mère Cécile, qui a choisi d’aller nager tous les jours dans le lac d’Annecy…même en hiver (vois son blog ici, et tu peux lire au 18 Décembre où je les ai accompagnés).

Lors de mon plus récent séjour chez eux, j’ai testé. J’suis bien resté 30 secondes top chrono, j’en ai payé le prix d’ailleurs.

Gatien, lui, a fait immersion totale sous l’eau.

Pendant que Cécile est restée à nager pendant 15 min.

L’eau était à moins de 8 degrés…

Leçons avec Gatien: 

• cultive ton antifragilité

2022, merci!

Une fois encore, cette année a été riche en enseignements, à faire un métier qui me passionne.

Gratitude envers vous tous les amis.

Place maintenant à 2023 pour de nouvelles aventures!

Et à tous les lecteurs ici, ravi de lire vos commentaires si vous le souhaitez, avec ce que vous avez appris en 2022, ou ce qui vous a inspiré dans cet article.

Namaste,

Benoit